「お墓を継ぐ人がいない」
「子どもに負担をかけたくない」
などの理由から、最近は樹木葬を選ぶ方が増えています。
ただ、いざ調べ始めると、種類や埋葬方法によって費用も遺骨の扱いも変わり、自分の家族にとって何が合うのかが見えにくいです。
そこでこの記事では、里山型や公園型といった樹木葬の種類の違い、合祀型と個別型で変わる費用と遺骨の扱い、遺骨は本当に土に還るのかなどまとめて解説します。
良い面だけでなく、後から悔いが残りやすい点も含めて、契約する前に確かめておきたいことをお伝えします。
樹木葬とは
樹木葬とは、墓石を建てる代わりに樹木や草花を墓標として遺骨を埋葬するお墓で、その多くに永代供養がついています。区画のそばに植えられた木やシンボルツリーが墓標の役割を果たし、遺骨はその根元や周辺に納められます。
お墓を継ぐ人がいなくても申し込むことができ、購入したあとの管理と供養は霊園や寺院が引き受けてくれます。
これまでの一般墓との一番の違いは、家を単位として代々受け継ぐことを前提にしていない点です。
一般墓は跡を継ぐ人がいて初めて成り立ちますが、樹木葬は一代限りや個人単位で申し込め、承継者がいないことを理由に断られることがありません。
お墓を守る人の心配から解放されたいという思いが樹木葬という選択につながっています。
樹木葬が広まっている理由
樹木葬が急速に広まっているのは、お墓を代々受け継ぐことが難しい家庭が増えたからです。
お墓の消費者全国実態調査では、承継者を必要としないお墓を購入した人が約65％にのぼり、跡を継がせないお墓を選ぶことがもはや例外ではなくなっています。
これには大きく分けて3つの理由があります。
- 子どもがいない、あるいてはいても遠方に暮らしていてお墓を任せられない
- 墓石を建てない分費用を抑えやすい
- 冷たい石の下ではなく木や花に囲まれた場所で眠りたいという価値観の変化
承継の不安と費用の負担、そして眠り方への希望が重なって、樹木葬を選ぶ人が増え続けています。
樹木葬の種類
樹木葬は立地と景観によって「里山型「公園型」「庭園型」の3つに分かれ、どれを選ぶかで雰囲気もお参りのしやすさも大きく変わります。
里山型は、自然の山林の一区画を利用するスタイルです。人の手をあまり加えない環境で、自然に還るという言葉に最も近い眠り方ができます。眺めがよく静かな一方、山あいにあることが多いため、車がないと通いづらく、高齢になってからのお参りが負担になりやすいという面があります。
公園型は、芝生や花壇で明るく整えられた霊園を、公園のように区画分けしたスタイルです。足元が歩きやすく、開けた雰囲気で、遺族が気軽に訪れやすいのが利点です。都市の近郊にも多く、アクセスと自然のバランスを取りたい方に向いています。
庭園型は、寺院や霊園の一角にシンボルツリーを植え、その周りを庭のように整えて埋葬するスタイルです。区画が比較的コンパクトで都市部にも設けやすく、落ち着いた環境で供養できます。宗教施設が母体のこともあり、雰囲気を重視する方に選ばれています。
自然のなかで眠ることと、家族がお参りに通いやすいこと。
この2つのどちらをより大切にするかで、選ぶべき型は変わってきます。
樹木葬の埋葬方法
樹木葬には「合祀型」「集合型」「個別型」という3つの埋葬方法があり、この違いが後になって遺骨を取り出せるかどうかと費用の両方を左右します。
先ほどの樹木葬の種類とは別軸なので混同しないように注意しましょう。
合祀型は、骨壺から遺骨を取り出し、最初から他の方の遺骨と一緒に埋葬する方法です。費用は最も安く済みますが、他の方の遺骨と混ざるため、あとから特定の遺骨だけを取り出すことはできません。
集合型は、一本のシンボルツリーの下などにまとめて埋葬しつつ、遺骨は骨袋や区画で分けて納める方法です。複数人が同じ木のもとで眠りながらも「他の方と混ざらない」という特徴があります。
個別型は、区切られた区画に個人または家族単位で埋葬する方法です。一般墓に近い形でお参りができ、一定期間は個別に安置されます。3つの中では費用が最も高くなります。
ここで見落とされがちなのが、個別型や集合型であっても、契約で定めた個別安置の期間、たとえば13年や33年を過ぎると合祀へ移されるケースが多いという点です。
合祀に移ると遺骨は取り出せなくなります。
ずっと個別のままだと思い込んで契約すると、後で残された家族が戸惑うことになるので注意しましょう。
樹木葬で遺骨は土に還るのか
自然に還りたいという願いは、選ぶ埋葬方法によって叶う場合と叶わない場合があります。
というのも、樹木葬という名前から誰もが土に還る様子を思い描きますが、実際に還るかどうかは納め方しだいで変わります。
遺骨を骨壺のまま個別に安置するタイプでは、遺骨は土に触れず自然に還ることはありません。
土に還すには、骨壺から出して骨袋に移す、あるいは遺骨を細かくする粉骨をしてから直接土に埋める必要があります。これができるのは主に合祀型や、土に還すことを前提に設定された一部の樹木葬だけです。
そのため、自然に還ることを何よりも望むなら合祀型に近い納め方が必要になります。
つまり、自然に還ることと遺骨を個別に残すことは両立しにくいのです。
樹木葬の費用相場と内訳
樹木葬の費用は、埋葬方法によっておよそ5万円～100万円までとかなり幅がありますが、全国の平均はおおむね60万円台とされています。
安さだけで比べると実態を見誤るため、何にいくらかかるのかを分けて見ていきます。
| 埋葬方法 | 費用の目安 | 遺骨の扱い |
|---|---|---|
| 合祀型 | 5万〜30万円ほど | 他の方と一緒。取り出せない |
| 集合型 | 15万〜60万円ほど | まとめて納めるが個別に分ける |
| 個別型 | 20万〜80万円ほど | 個人・家族単位。一定期間後に合祀が多い |
内訳の中心になるのが、区画を使うための永代使用料や墓地使用料です。
ここに、納骨のたびにかかる埋葬料、名前を刻む銘板やプレートの彫刻料（およそ1万円～20万円）、そして霊園によっては年間の管理料（およそ2,000円～25,000円）が加わります。
最近では管理料が最初の費用に含まれ、あとから支払いの発生しない霊園も増えています。
埋葬料が永代使用料に含まれている場合もあるため、料金がないと書かれていても総額で比べることが欠かせません。
費用が高くつくケースと安く済むケース
樹木葬が安く済むか高くつくかは、納める人数と個別に安置する期間で決まります。
一人だけを合祀型で納めるなら、費用は数万円から十数万円ほどに収まります。一方で、夫婦や家族など複数人を長い期間個別に安置しようとすると、納骨のたびに埋葬料が積み重なり、個別安置の期間が長いほど管理料もかかり続けます。
その結果、墓石のない樹木葬を選んだつもりが、総額では一般墓と大きく変わらないという例も珍しくありません。
個別安置の期間を短めに設定すると管理料を抑えられますが、そのぶん早く合祀に移る点は理解しておく必要があります。
何人で入るのか、いつまで個別でいたいのかを先に決めてから見積もりを比べましょう！
樹木葬をするメリットとデメリット
樹木葬には、承継や費用の負担を軽くするメリットがある一方で、合祀後に取り出せないなど後から気づきにくいデメリットもあります。
片方だけを見て決めず、両方を並べて見比べることが後悔しない判断につながります。
樹木葬のメリット
樹木葬の利点は、お墓を守る負担を減らしながら、自然に囲まれた環境で眠れることに集約されます。
メリットについてまとめると以下の通りです。
- 承継者がいなくても申し込める
- 墓石が不要で費用を抑えやすい
- 木や花に囲まれた環境で眠れる
- 宗旨宗派を問われないことが多い
- 元気なうちに生前契約できる
承継者がいなくても申し込めるため、お墓を継ぐ人の心配から解放され、残される家族に管理の負担を残さずに済みます。
また、墓石を建てないぶん初期費用を抑えやすく、木や花に囲まれた明るい環境で眠れることも魅力です。
宗旨宗派を問わない霊園が多いので信仰にしばられにくく、元気なうちに自分で申し込んで眠る場所を決めておけることも、選ばれる理由になっています。
樹木葬のデメリット
樹木葬の注意点は、立地の不便さと合祀に移ると後戻りできないことに関するものが中心です。
詳しくは以下の通り。
- アクセスの不便な霊園が多い
- 季節によって景観が変わる
- 合祀に移ると遺骨を取り出せない
- 手を合わせる対象が分かりにくい
- 親族の理解を得にくいことがある
里山型を中心に山あいの霊園が多く、通いづらさからお参りの足が遠のくことがあります。
また、樹木や草花が墓標であるぶん、冬は花が少なく寂しく感じられるなど、季節で見え方が変わります。
さらに、いったん合祀に移ると遺骨は取り出せず、後から家族のお墓へまとめることはできません。
墓石がないため手を合わせる対象が分かりにくく、お墓に来た実感がわきにくいという声もあります。そして、先祖代々のお墓を大切に思う親族から理解を得られず、家族のなかで意見が割れてしまうこともあります。
これらは事前に知って備えておけば避けられるものが多いです。
良い面だけでなく現実も受け止めて選ぶことが後悔しないために重要です。
樹木葬が向いている人と向いていない人
樹木葬は、承継の負担を手放したい方と自然のなかで眠りたい方に向いており、遺骨を家族単位で長く残したい方には向いていません。
| 向いている人 | 向いていない人 |
|---|---|
| お墓を継ぐ人がいない、または継がせたくない | 先祖代々の遺骨を一つの家墓にまとめて残したい |
| 木や花に囲まれた場所で個別に眠りたい | 将来、別のお墓へ遺骨を移す可能性がある |
| お墓の費用と管理の負担を抑えたい | 親族に強い反対があり、話し合いがまとまらない |
| 元気なうちに自分で供養先を決めておきたい | 頻繁に訪れて墓前で手を合わせることを重んじる |
向いていないとされる項目に当てはまっても、家族とよく話し合い、埋葬方法や立地を選び直すことで解決できる場合もあります。
当てはまる項目があったときは、契約を急がず、その点を霊園にどう補えるか確かめてみてください。
樹木葬を選ぶときの確認ポイント
後悔を防ぐには、契約書と現地で以下のポイントを必ず確かめておくことが重要です。
写真や資料で判断せずに自分の目で見て疑問はその場で質問しましょう。
写真や資料だけで判断せず、自分の目で見て、疑問はその場で質問してください。
- 個別で安置される期間と、その後いつ合祀に移るのか
- あとから遺骨を取り出せるのか、取り出せないのか
- 何人まで納骨でき、追加するといくらかかるのか
- 年間管理料の有無と、総額でいくらになるのか
- 最寄り駅からの距離や交通手段など、お参りに通えるか
- 自分の区画だけでなく周辺まで手入れが行き届いているか
- 春夏秋冬で景観がどう変わるか
とりわけ大切なのは、お参りをする家族にも一緒に見学してもらい、感想を聞いておくことです。
眠る本人が気に入っても、通う家族が納得していなければ、後から気持ちがすれ違ってしまいます。
家族全員が同じイメージを思い描けているかどうかを、契約前に確かめておいてください。
樹木葬に関するよくある質問
最後に、樹木葬について契約前によく寄せられる疑問にお答えします。
気になる質問をチェックしてみてください。
服装に決まりはありますか
特別な決まりはなく、ふだんのお墓参りと同じ服装で問題ありません。
ただし里山型など足場の悪い霊園では、歩きやすい靴を選んでおくと安心です。
お参りはどのようにしますか
自分の区画やシンボルツリーの前で手を合わせるのが基本です。
花や線香のルールは霊園ごとに異なり、火気や生花を制限して共同の献花スペースを設けている場所もあるため、事前に確認しておくと戸惑いません。
ペットと一緒に入れますか
ペットと同じ区画に入れる樹木葬もありますが、対応していない霊園も多くあります。
希望する場合は、申し込み前に必ず確認してください。
宗教や宗派は問われますか
宗旨宗派を問わない霊園がほとんどです。
ただし寺院が運営する庭園型などでは、檀家になることを求められる場合もあるため、あらかじめ確かめておくと安心です。
生前に申し込めますか
元気なうちに自分で申し込んでおくことができます。
自分の眠る場所を自分で選び、家族に決断や費用の負担を残さずに済むことから、生前に契約する方は年々増えています。
まとめ
樹木葬は、お墓を継ぐ負担を手放しながら自然に囲まれた場所で眠れる供養方法で、承継や費用に悩む方の選択肢として広がっています。
ただし、選ぶ種類や埋葬方法によって費用も遺骨の扱いも変わるため、良い面と注意点の両方を押さえておくことが欠かせません。
最後に要点を整理します。
- 永代供養付きが多く、承継者がいなくても申し込める
- 種類は里山型・公園型・庭園型で、立地とお参りのしやすさが変わる
- 埋葬方法は合祀型・集合型・個別型で、合祀に移ると遺骨は取り出せない
- 費用の目安は合祀型5万〜30万円、集合型15万〜60万円、個別型20万〜80万円ほど
- 土に還るかは埋葬方法しだいで、骨壺のまま個別に安置すると還らない
- 墓じまいから移すには改葬許可の手続きが必要
大切なお墓のかたちを変える決断に、迷いが生まれるのは当然のことです。
急いで答えを出す必要はありません。
合祀までの期間や費用を確かめ、実際に足を運び、お参りをするご家族と一緒に、心から安心して手を合わせられる場所かどうかを、時間をかけて見つけていってくださいね。
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